近年来的抗战史研究早已得出这样的结论,即:敌后战场与正面战场的相互配合,构成了中国抗日战争两个战场的战略格局,奠定了中国持久抗战并赢得最后胜利的基础。习近平总书记在今年7月主持中共中央政治局第25次集体学习时也明确指出,我们应从总体上把握局部抗战和全国性抗战、正面战场和敌后战场、中国人民抗日战争和世界反法西斯战争等重大关系。具体到我们安徽来说,国共两党军队的互相配合、协同作战,为安徽抗战取得最终胜利起到了关键性的作用。
从国民党方面来看:淞沪沦陷后,在苏浙皖边设防的是川军第23集团军,第七战区司令长官兼集团军总司令是刘湘。1937年8月,刘湘向四川各界发表了《为民族救亡抗战告四川各界人士书》,宣布“誓站在国家民族立场,在中央领导之下,为民族救亡抗战而效命。”抗战初期,国民党军队在正面战场积极抗击了日军的进攻,相继进行了广德保卫战、淮河之战、蒙城保卫战、含城保卫战、安庆之战、六安和霍山之战以及富金山之战等大小战役。抗战初期国民党军队在正面战场抗击了日军的主要兵力,这为新四军的改编集中赢得了宝贵时间。
在国民党众多的抗日将领中,饶国华是其中不能不提到的一位。饶国华是四川资阳人,抗战爆发后他主动请缨,要求率部抗战。1937年11月,饶国华亲率第433旅官兵奔赴广德,以阻止进犯的日军。他亲自来到前线,号召士兵血战沙场,以死报国,并振臂高呼道:“我们军人报国的最后时刻到了,一定要为国争光,流尽最后一滴血!”在川军的顽强抵抗下,日军不得不调集大量精锐部队前来增援。11月30日,日军占领了广德。
此时,饶国华与其仅剩的一个营士兵被日军重重围困在一个名叫十字铺的据点里,日军仰慕其英勇,一再劝降。但饶国华却宁死不屈,他对部下说:“我从七七事变发生之日起,就渴望能到前线杀敌,洗雪国耻,收复失地。八一三事变后,国共合作抗日,我幸能如愿以偿。”“我们要牢记当初的誓言,决不能在敌人面前屈膝示弱,给中国人丢脸啊!”当晚,饶国华便举枪自尽,以死报国,时年43岁。
饶国华壮烈牺牲后,举国悲痛,当时的新闻报道写道:“饶国华勇于公战,而不幸捐躯,其死实重于泰山,虽死犹生,永垂不朽!”1983年9月,饶国华被四川省人民政府追认为革命烈士。
值得一提的是,除了在安徽境内奋起抗敌的国民党军官兵外,一些安徽籍的国民党军将领,也在抗日战场上立下了赫赫战功,如:二战中第一位获得美国勋章的中国军人、无为人戴安澜,入缅作战歼灭日军最多的将领、庐江人孙立人等等。
从共产党方面来看:经过国共两党的反复谈判磋商,原来活动于南方八省边界地区的红军和游击队,于1937年底被改编为新四军。这支军队由叶挺任军长,下辖八个团(后改编为5个支队),这八个团的代号分别为“保”、“持”、“发”、“扬”、“优”、“良”、“传”、“统”。新四军全军共有1万余人、6200余枝枪。
1938年4月,新四军军部进驻安徽歙县岩寺,其后,新四军的4个支队(1939年6月,又成立了新四军第五支队)陆续集中到皖南、皖中及皖东等地区。到1939年中旬,八路军苏皖纵队、陇海南进支队等也相继进入皖东北作战。
抗战初期,新四军展开的规模较大的战斗有:五次繁昌保卫战、三打来安城、淮南、淮北以及皖中的反“扫荡”之战等等。中国共产党领导下的新四军,扛起坚决抗战的大旗,展开了英勇的抗日斗争,解放了安徽的大片土地,先后开创了豫皖苏、皖东北、皖东和皖江根据地,这些根据地后来发展成为皖江、淮南和淮北3块抗日根据地,成为抗战时期中共领导下的19块根据地的重要组成部分。新四军在安徽的抗日斗争,从人、财、物等各个方面支援了全国的抗日战争,保证了抗日战争的最后胜利。
新四军中同样涌现出许多优秀的抗日将领,其中新四军第四师师长彭雪枫,就是极为突出的一位军事指挥员。彭雪枫是河南南阳人,参加过红军第三、四、五次反围剿和两万五千里长征,曾经被毛泽东誉为是“共产党的好榜样”。
1938年9月,彭雪枫在新四军一无饷源,二无后勤供应,生活艰难,物质条件很差的情况下,发动大家献计献策,弄到了两枝铁笔、两块钢板、两筒油墨、一把油刷、一块木板和半筒蜡纸,靠着这些设备,他办起了《拂晓报》。在创刊号上,彭雪枫撰写了题为《拂晓报——我的良师》的发刊词,称:“拂晓代表着朝气、希望、革命、勇进、迈进有为、胜利就要到来的意思。军人们要在拂晓出发,要进攻敌人了。志士们在拂晓要奋起,要闻鸡起舞。拂晓催我们斗争,拂晓引来了光明。”
1944年9月,彭雪枫指挥新四军主力攻打河南商丘的八里庄,并乘夜包围了八里庄等4处敌人的据点。当时负隅顽抗的敌首是顽匪李光明,这个投靠日军的伪区长,共拥有1000多名伪军。11日凌晨3时许,外围战斗结束,陷入重围的顽匪像昏了头的苍蝇一样胡冲乱撞,流弹冷枪满天飞。此时,彭雪枫在围墙高处观察战场、指挥战斗时,被一颗流弹击中胸部,不幸牺牲,年仅37岁。据说毛泽东在得知彭雪枫牺牲的消息后,泪水夺眶而出,他拍案而起,痛心地说:“小小八里庄,竟然损了我一员大将!”